La remodelación verde no es sólo para aumentar la eficiencia energética de su casa. También hace énfasis para crear una casa más saludable para todos los que viven bajo su techo. La ventilación apropiada juega un gran papel en este aspecto, ya que es una de las maneras más efectivas de mejorar la calidad del aire interior. Cuando Ud. toma en cuenta el hecho que la EPA ha señalado la pobre calidad del aire interior como uno de los más serios riegos a los que se enfrentan los residentes americanos, es claro que vale la pena hacerse verde cuando se trata de ventiladores para su residencia.

• La Ventilación Energía-Eficiente Es Ventilación Más Saludable – Todas esas sugerencias mencionadas arriba, incluyendo abrir sus ventanas, diseñar para brizas predominantes, e instalar ventiladores para toda la casa, son también buenos consejos para lograr casas más saludables. El aire fresco del exterior es casi siempre preferible al aire interior rancio y atrapado dentro de su casa.
• Instale Una Campana Extractora Para Su Cocina Y Ventile Hacia Afuera – Las campanas extractora de cocina ayudan a ventear los olores de cocina, los gases de combustión, y la humedad excesiva fuera de su casa. Sin embargo, asegúrese que su campana extractora de cocina ventee hacia afuera, y no hacia el ático, puesto que ventear hacia el ático puede producir el deterioro, desarrollo de moho, y otros problemas serios relacionado con la humedad.
• Instale Extractor De Baño Y Ventee Hacia Afuera – En adición a las cocinas, los baños son contribuidores mayores a altos niveles de humedad y pobre calidad del aire interior. Los extractores de baños ayudan a reducir ambos problemas, pero igual que los extractores de cocina, para ser efectivos necesitan ventear hacia el exterior.
• Ventee Los Secadores De Ropa Hacia El Exterior – Los secadores de ropa pueden liberar un alto nivel de humedad en el aire interior, además de químicos para limpieza, toxinas de material sintético y monóxido de carbono. Ventear apropiadamente el secador hacia el exterior es una necesidad, y tal vez deba considerar también instalar un extractor en el área del secador de ropa.

He aquí las diez formas más importantes para disminuir su impacto de carbono:

1) Edúquese sobre la eficiencia energética, y dé pasos para mejorarlo en su casa.

2) Aísle su casa: la aislación adicional es una de las mejores medidas que puede tomar para hacer su casa más energía-eficiente.

3) Utilice electrodomésticos eficientes energéticamente. Como nunca, más electrodomésticos modernos están siendo diseñados con la eficiencia energética en mente, para disminuir su impacto negativo en el medio ambiente.

4) Reemplace los vidrios de sus ventanas con doble hoja de bajo-E.

5) Cambie sus hábitos de conducción: utilice transporte compartido, transporte público, maneje vehículos eficientes en combustible o híbridos, y camine o vaya en bicicleta al trabajo. Todo esto reducirá las emisiones de carbono, comparado a cuando maneja su típico vehículo.

6) Coma menos carne: esto es sorprendente, pero comer menos carne es actualmente el mejor método para bajar la emisión de gas metano, así como disminuir el costo de criar ganado y transportar la carne a los puestos de ventas para el consumo. Y la tierra para potreros es casi siempre preparada, cortando los árboles.

7) Preste atención a la conservación del agua: encienda el lavaplatos sólo cuando esté lleno, instale una ducha de bajo flujo, y utilice irrigación por goteo o un jardín diseñado para minimizar el consumo de agua.

Compre localmente alimentos que son de la estación y adquiera productos que tengan el mínimo de empaque. Transportar frutas fuera de su estación, por ejemplo, puede ser muy caro.

9) Dé pasos sencillos para bajar el consumo de energía. Utilice lámparas fluorescentes compactas. Desenchufe electrodomésticos que no utiliza y que pudieran estar consumiendo energía.

10) Recicle. Esto incluye reciclaje en el sentido tradicional, y también compost, reutilizar bolsas de compras, y no comprar nuevos materiales cuando algo puede ser reutilizado, como por ejemplo madera de sobra que puede convertirse en material de piso.

Los barrios de antaño estaban a menudo unidos por puntos de reunión de la comunidad, con espacios compartidos de vida, con vecinos que realmente interactúan entre sí y se conocían por su nombre. La expansión urbana ha contribuido en parte a la disminución de esos lugares, pero hay un resurgimiento de la antigua comunidad, en parte debido al movimiento verde y al “nuevo urbanismo”.

Al regreso de las actividades diarias, los vecinos se sentaban en frente de sus porches y se conocían entre sí. Cuando necesitaban algo, caminaban un poco hasta la tienda de la esquina. Las comunidades se construían alrededor de un área central de encuentro, donde eran populares las escuelas, parques, bibliotecas, centros comunitarios y otros espacios compartidos por el vecindario.
Esto no es sólo un recuerdo nostálgico de un episodio televisivo, de alguna manera, nosotros realmente hemos perdido nuestro sentido de comunidad. La pérdida del otrora vecindario probablemente ocurrió al comenzar la expansión urbana. Tal vez no haya sido intencional, sino que al expandir nuestros barrios a lo largo y ancho, crecimos desconectados.

Recientemente, ha surgido un impulso para volver a la realidad del antiguo barrio. Es un nuevo giro para un viejo concepto, y se está reinventado en la actualidad moderna de comunidades verdes, con una nueva frase: “nuevo urbanismo”.

El movimiento verde no sólo se trata de casas verdes y eficiencia energética. Está pasando al siguiente nivel: en la actualidad, se están creando comunidades enteras con conceptos ecológicos. Hay un aumento en proyectos nuevos, como condominios verdes y complejos de apartamentos ecológicos y existe una planificación de comunidades urbanas y suburbanas. Hay incluso una tendencia en alza en el área de viviendas verdes prefabricadas.

Entre otras cosas, las comunidades verdes consideran el uso inteligente de la tierra, un desarrollo cuidadosamente planificado, recursos comunales sostenibles, conservación del agua y de los recursos naturales. La vida en una comunidad verde abarca más que la simple protección del medio ambiente, sino que también implica un mejoramiento de la habitabilidad de la comunidad y un fuerte sentido de identidad del barrio para la gente que vive allí.

Nuevo Urbanismo

Un nuevo brote del movimiento ecológico tiene su propia frase: “nuevo urbanismo”. Esto se define por el Congreso para el Nuevo Urbanismo como “un movimiento creciente [que] reconoce vecindarios transitables y a escala humana como los componentes básicos de comunidades y regiones sostenibles. Al centrarse en el desarrollo, el Nuevo Urbanismo promueve el uso eficiente de la infraestructura y la conservación de los hábitats y tierras de cultivo. Con líderes en la construcción verde, el congreso para el Nuevo Urbanismo está estableciendo nuevas normas de diseño verde a escala del barrio.”(CNU.ORG)

El nuevo urbanismo incluye un desarrollo compacto y de uso mixto, en donde las personas y los espacios compartidos por la comunidad se combinan para crear barrios eficientes y agradables de habitar. Lejos de la expansión urbana de los últimos años, que ha contribuido al surgimiento de comunidades en suburbios genéricos, sin identidad y separados, el nuevo urbanismo promete traer de vuelta la sensación de un verdadero barrio. Una nueva comunidad urbana promete un barrio donde los vecinos puedan interactuar, participar y sentir un sentimiento de orgullo y propiedad respecto al lugar donde viven. El movimiento de viviendas verdes y el nuevo urbanismo comparten algunos principios comunes que promueven modos de vida sostenibles. Debido al enfoque sobre una vida eficiente y sostenible, los barrios del nuevo urbanismo también se conocen comúnmente como comunidades verdes. (CNU.ORG)

Programa de Comunidad Verde de la EPA

En una escala aún más amplia, comunidades enteras se están haciendo cargo de elaborar una visión y un plan para lograr una vida sostenible. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ofrece un programa en el que las comunidades y los pueblos pueden trabajar juntos para desarrollar una estrategia para reducir su huella ecológica. Obtenga más información acerca del Programa de Comunidad Verde de la EPA visitando su sitio de Internet en www.epa.gov.