Archive for septiembre, 2009
Qué Puede Hacer Ud. Para Hacerse Verde
Pero, ¿qué exactamente puede hacer Ud. para hacerse verde cuando se trata de una amplia gama de proyectos que incluye calzadas, pasillos, patios y pisos interiores hecho de ladrillo, piedra o empedrado de concreto? Ud. se sorprenderá.
He aquí una lista de sugerencia de Santtia sobre maneras en que Ud. puede mantenerse verde en sus proyectos futuros.
- Use Materiales Locales – Cuando compre ladrillo o empedrado de concreto, pida materiales hechos localmente si posible, y escoja piedras del lugar de canteras locales en vez de piedras que no se encuentra en su área. Haciendo esto, Ud. ahorrará dinero en trasporte y costo de mano de obra, y Ud. reducirá la cantidad de combustible fósil quemado transportando materiales a través del país (o internacionalmente) hasta su casa.
- Utilice Materiales Recuperados/Reciclados – Utilizando materiales recuperados o reciclados es una de las mejores cosas que Ud. puede hacer por el medio ambiente. Elimina completamente el drenaje de energía asociado con la explotación de canteras, procesado, y la fabricación de nuevos materiales, y ahorra materiales de construcción descartados que terminarían en un botadero. Además, los ladrillos, piedras y empedrados de concretos recuperados/reciclados están especialmente bien adecuados para su uso en calzadas, patios, pasillos y hasta en aplicaciones de piso de interiores, gracias a su potencial larga vida, durabilidad, y alto nivel de disponibilidad en muchas áreas.
- Construya Patios En Vez De Tarimas – Si Ud. está construyendo un área de esparcimiento exterior, los patios tienden a necesitar menos mantenimiento, duran más y utilizan menos materiales que las tarimas.
- Construya Calzadas, Senderos, Patios Y Pasillos Utilizando Empedrado Permeable – Al construir calzadas, pasillos y patios de ladrillos, empedrados, piedras, ripios o granito descompuesto de manera espaciada, permite que más agua se filtre al suelo, reduciendo la escorrentía innecesaria que puede contaminar las fuentes de agua local.
- Construya Patios, Pasillos Y Hasta Calzadas Con Exposición Hacia El Sur – Los patios con exposición hacia el sur serán más confortables temprano en la primavera y más tarde en el otoño, ya que recibirá la luz solar directa todo el año. Si Ud. viven en un área que recibe nieve regularmente, los patios, pasillos y calzadas que dan al sur también reducirá el tiempo que Ud. pasará removiendo la nieve.
- Ladrillos, Piedras, Empedrado De Concreto Y Masa Térmica En Aplicaciones Interiores – A pesar que muchos propietarios piensan en estos materiales primero para aplicaciones exteriores, también pueden ser opciones valiosas para pisos interiores. Y aún mejor, todos ellos tienen una alta masa térmica, lo que quiere decir que si están instalados en áreas que recibe grandes cantidades de luz solar directa en la estación fría, su piso absorberá el calor solar y lo radiará de regreso a su residencia mucho después que el sol se haya puesto.
- Recicle Materiales De Construcciones Viejas – Tanto como el 85 por ciento del material de desperdicio de construcciones viejas pueden ser reciclados y utilizados en otros proyectos de construcción. Si su proyecto va a requerir que Ud. destruya materiales viejos, asegúrese de ver cómo pueden ser reciclados antes de enviarlo al botadero.
IMPACTO AMBIENTAL DE LOS EDIFICIOS
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Los edificios tienen un impacto ambiental enorme sobre la existencia humana. Vivimos en ellos, nos ganamos la vida en ellos, participamos en actividades recreativas en ellos, recibimos asistencia médica en ellos; y durante nuestra vida —de una u otra forma—, pasamos en ellos el 90 por ciento de nuestro tiempo.
Pero los edificios también tienen un impacto significativo sobre el planeta. Con más de 116 millones de edificios residenciales, 4.7 millones de edificios de oficinas y 117.000 construcciones educativas (por nombrar sólo algunas), no es de extrañar que su existencia deje una marca en el medio ambiente. Para tener una idea comparativa de los efectos que los edificios tienen sobre nuestro planeta, basta fijarse en estas estadísticas sobre edificios realizadas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, Environmental Protection Agency):
• En total, los edificios consumen alrededor del 40 por ciento de toda la energía, constituyendo los edificios residenciales el 54.6 por ciento y los edificios comerciales el 45.4 por ciento de ese total.
• En promedio, los edificios de los EE.UU. emiten cerca del 40 por ciento de las emanaciones de gas que provocan el efecto invernadero, lo que significa más dióxido de carbono que el correspondiente al sector de transporte y al sector industrial, independientemente.
• Más del 12 por ciento de toda el agua consumida en EE.UU. es utilizada por ocupantes de edificios; el 25.6 por ciento de ese total está comprendido por ocupantes de edificios comerciales y el 74.4 por ciento comprendido por ocupantes residenciales.
• La impermeabilidad de los edificios y la infraestructura que los apoya contribuye a la escorrentía que contamina ríos, lagos y estuarios.
• Los contaminantes del aire —que surgen de la quema de combustibles, materiales de construcción y mobiliario, productos de mantenimiento y de limpieza, sistemas de calefacción y refrigeración y otros—, son entre dos y cinco veces más concentrados en los ambientes interiores que en el exterior. Por lo tanto, el aire que se encuentra en el interior de los edificios, es a menudo más tóxico para los seres humanos que el aire exterior.
• Cerca del 60 por ciento de los residuos no industriales está compuesto por desechos relacionados con la construcción y la demolición, que alcanzan la cantidad de 136 millones de toneladas anuales. El 48 por ciento de estos desechos provienen de residuos de demolición, el 44 por ciento de obras de renovación y el 8 por ciento de construcciones nuevas.
La construcción y el mantenimiento de los edificios que cuentan con un desempeño pobre en términos de consumo de agua y energía, en requisitos de mantenimiento y productividad y en salud de sus ocupantes; no sólo resultan en un costo de funcionamiento más elevado, sino que perpetúan una cultura de desperdicio de oportunidades. El desarrollo de espacios verdes no tiene por qué costar más y los beneficios —tanto palpables como ocultos—, son enormes. Tanto si usted es un inversor, una compañía de gestión o un propietario de un bien inmueble comercial, residencial o industrial; puede lograr una considerable recuperación económica mediante la construcción verde (o construcción ecológica).
BENEFICIOS DE LOS EDIFICIOS VERDES
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Si desea aumentar sus ingresos por alquiler y conseguir las mejores tasas iniciales de arrendamiento a la vez que hace algo bueno por el medio ambiente, entonces el convertir su propiedad en una edificación de alto rendimiento y ecológicamente amigable es un paso a tomar en la dirección correcta. En términos generales, los edificios verdes no tienen que ser más costosos y además cuentan con muchos beneficios adicionales:
- Menores costos de funcionamiento y mantenimiento
- Aumento del valor de la construcción
- Uso más eficiente de agua y energía
- Mayor tasas iniciales de arrendamiento
- Mayores ingresos por alquiler
- Inquilinos y clientes más sanos y productivos
Pero, ¿qué significa la construcción verde en realidad? Una de las maneras más simples para que su edificio comience a transitar el camino verde es mediante la instalación de sanitarios de doble descarga y la sustitución de bombillas incandescentes por bombillas fluorescentes compactas (o LFC); pero para desarrollar una edificación verdaderamente ecológica, es preferible adoptar un enfoque holístico de los impactos ambientales de su edificio. Aquí hay una lista de temas ecológicos a considerar:
- Desarrollo sustentable
- Materiales de construcción eco-amigables
- Eficiencia en el consumo de agua y energía
- Ambientes interiores saludables
- Reducción de materiales tóxicos, tanto en interiores como en exteriores
El saber por dónde comenzar puede ser todo un desafío, pero la obtención de una certificación ecológica para su edificio puede hacer mucho para orientarlo en el camino correcto. Existen dos tipos de sistemas de certificación de edificios verdes utilizados en los EE.UU.: el Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED), desarrollado por el Consejo de Edificación Verde de los EE.UU.; y el sistema ENERGY STAR para edificaciones, un programa de la Agencia de Protección del Medioambiente de los EE.UU. (EPA), sobre el cual nos referiremos más adelante.
Si bien el desarrollo de un espacio altamente funcional, con óptima relación costo-beneficio y eco-amigable no requiere de una certificación de edificio verde formal, esto sí cuenta con muchos más beneficios que la simple implementación de algunas mejoras. Los edificios certificados como verdes son construcciones de desempeño superior; esto mayormente se debe al cumplimiento de los altos estándares regulatorios que cumplen y que van midiendo y evaluando el proyecto de inicio a fin.
Las certificaciones aseguran que usted implemente los cambios que mejoran la relación costo-beneficio, para que obtenga el mejor rendimiento de su inversión al incrementar el valor y el desempeño de su propiedad. Los edificios ENERGY STAR utilizan, en promedio, el 35 por ciento menos de energía que otros edificios y generan aproximadamente el 30 por ciento menos de dióxido de carbono. Los edificios con certificación LEED son proyectados para reducir el uso de la energía entre un 24 y un 50 por ciento, el consumo de agua y las emisiones de dióxido de carbono hasta en un 40 por ciento y los residuos sólidos en cerca del 70 por ciento. Y esto se traduce en grandes ahorros: en promedio, el funcionamiento de los edificios LEED cuestan entre $50 y $75 menos por pie cuadrado.
El tener un edificio de alto rendimiento también puede asegurar un futuro financiero seguro para su organización. La creciente preocupación sobre los riesgos del cambio climático están empujando a los inversores a buscar empresas con políticas ambientales racionales y planes para mitigar los desafíos del cambio climático. Aquellos edificios y empresas que logran certificaciones ecológicas, cuentan con símbolos certificables mediante los cuales pueden demostrar su compromiso a largo plazo, su responsabilidad medioambiental y su estabilidad financiera.
Las certificaciones ecológicas de edificios, no sólo brindan objetivos concretos que alcanzar, sino que obtienen un mayor prestigio e inspiran altos niveles de confianza que los edificios construidos sin ellas. La demanda de construcciones verdes se incrementa día a día y ya se proyecta un aumento en este tipo de proyectos que va desde $12 mil millones en 2008 a $60 mil millones en el año 2010. En un mercado lleno de greenwash (desinformación difundida por las empresas a fin de presentar una imagen pública responsable con el medio ambiente), usted puede destacarse de sus competidores mediante un compromiso comprobable y demostrable que mejorará increíblemente tanto su reputación como el valor a su propiedad.
Muchas personas están interesadas en vivir con un estilo de vida más verde, ecológico y sostenible. Pero tal vez usted no sea consciente de todos los factores que entran en la construcción o mejora de una casa verde. Este artículo explora algunos de los factores importantes para vivir en verde y cómo una casa ecológica puede ser más cómoda, saludable, energéticamente eficiente y menos costosa de funcionar, que una casa común.
El objetivo principal de una casa verde es disminuir los impactos ambientales mediante la creación de un hogar más saludable y más cómodo. Esto se logra a través de varios medios, pero en general se centra en el aumento de la eficiencia energética, el uso inteligente del agua, el uso de materiales sostenibles más saludables, y una cuidadosa selección del lugar para minimizar los impactos sobre el medio ambiente natural. Vamos a revisar los factores más comunes en la edificación y construcción verdes.
Eficiencia Energética – una casa verde ciertamente aprovecha todas las maneras posibles para ser más energéticamente eficiente. Desde los electrodomésticos hasta los sistemas de calefacción y refrigeración, una casa verde está diseñada para ser más eficiente y menos costosa de funcionar, desde el inicio.
Conservación del Agua – una casa verde tendrá duchas de bajo caudal, inodoros eficientes y, a menudo, calentadores de agua sin tanque. Las mejoras modernas han hecho que estos accesorios sean mejores, para que usted ni siquiera pueda notar la diferencia (excepto en el costo de funcionamiento, ¡que es menor!)
Calidad del aire – este es uno de los factores más importantes de una casa verde. Según estudios de la EPA, la calidad del aire interior puede ser 3-4 veces más tóxica ¡que el aire exterior! Una casa verde estará debidamente sellada y ventilada, de manera que el aire interior esté limpio, verde y, por tanto, la casa sea un hogar saludable, especialmente para los niños o para las personas que sufren de alergias.
Sistemas Mecánicos Eficaces – Una casa verde saca ventaja de los sistemas modernos, tales como calefacción y refrigeración, electricidad e incluso plomería, para asegurar que se estén utilizando los modelos que cuentan con más eficiencia en el consumo de energía y que resultan económicamente más eficaces.
Buen aislamiento – el aislamiento adecuado es importante para reducir la pérdida de calefacción y refrigeración. Esta es también una de las mejores formas de reducir las boletas de energía.
Mejores Materiales de Construcción = Menos Toxinas – una de las maneras de hacer que una casa verde sea más saludable, es empezar por utilizar materiales que tienen menos toxinas. Una casa verde utilizará materiales de baja emisión, tales como pinturas no- VOC (sin compuestos orgánicos volátiles) para reducir los olores o vapores tóxicos en el aire. Además, la casa tendrá materiales de construcción recuperados, reciclados y otros que sean eco-amigables.
Artefactos e Iluminación Eco-Amigables – Los artefactos y accesorios de iluminación certificados como Energy Star, probarán ser mucho más energéticamente eficientes y menos costosos de funcionar que los modelos más antiguos y menos eficientes.
Parquización Eco-Amigable – Las consideraciones del exterior de una casa verde, incluyen una parquización considerada que minimiza el uso del agua. Menos espacio de césped y un mayor uso de xeriscaping, plantas nativas, más tolerantes a la sequía, más árboles y riego por goteo o agua recuperada, son algunos de los métodos utilizados en una casa verde.