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LEED y Energy Star – Casas Ecológicas para Vivir Mejor
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¿Quiere hacer que su hogar sea más energéticamente eficiente y verde?
Definitivamente puede tomar algunas medidas para ahorrar dinero en costos de energía y se puede arreglar una casa para convertirla en un hogar verde. O bien podría considerar la posibilidad de comprar una propiedad nueva con certificación LEED. Una vivienda con certificación LEED es una casa que ha sido certificada por contar con ciertas características “verdes” que son mensurables. Una casa puede ser más energéticamente eficiente, incluso tomando algunos pasos simples como: desconectar los artefactos no utilizados, apagar las luces en las habitaciones vacías y sustituir las bombillas incandescentes por bombillas fluorescentes compactas, son por brindar algunos ejemplos. Por supuesto, los hogares más verdes han sido diseñados para ser energéticamente eficientes desde el primer momento en que fueron concebidos y construidos.
LEED. Una vivienda “LEED” es un hogar verde. Uno de los más recientes programas de construcción de viviendas es la Certificación LEED for Homes (LEED para Viviendas). LEED promueve el diseño construcción de casas ecológicas. Una vivienda con certificado LEED puede ser del 30 al 60% más energéticamente eficiente que una vivienda estándar (Consejo de Edificación Verde de los EE.UU.).
Promedio de Ahorro de Energía Previsto para las Casas LEED
En base al promedio de los resultados obtenidos por su Sistema de Calificación de Energía del Hogar (Home Energy Rating System – HERS), los hogares con certificación LEED for Homes desde que el programa fue lanzado en enero de 2008 se prevén, en promedio, tener el potencial para el uso reducido de energía en comparación con las normas del Código Internacional de Conservación de Energía.
¿Quién es LEED?
LEED significa Liderazgo en el Diseño de Energía y Medio Ambiente. LEED es una certificación de una tercera parte que cuenta con un sistema de calificación que alienta la construcción verde y un modo de vida sostenible. Como fuera descripto por el Consejo de Edificación de los EE.UU., “El Sistema de Calificación del Liderazgo en el Diseño de Energía y Medio Ambiente (LEEDâ) alienta y acelera la adopción mundial de la construcción y de las prácticas de desarrollo ecológicas sostenibles mediante la creación y aplicación de herramientas y criterios de desempeño universalmente comprendidas y aceptadas”(greenhomeguide [punto] org).
¿Por qué LEED?
Los consumidores ecológicos están aprendiendo a buscar casas con certificación LEED debido esto les brinda seguridad de que estas casas y propiedades han sido inspeccionadas, aprobadas y certificadas por un tercero independiente. Esto certifica que la propiedad verdaderamente se diferencia como un hogar verde. Constructores y desarrolladores pueden presentar sus nuevos proyectos de construcción verde para obtener la certificación LEED. Para ser certificada con la designación LEED, la propiedad debe cumplir con los requisitos necesarios.
A la mayoría de nosotros nos gustaría hacer lo correcto para el medio ambiente, pero ¿cómo se hace para reducir su huella de carbono? Aquí están las diez mejores cosas que puede hacer para “vivir en verde” y reducir su huella de carbono:
1) Utilice la energía de su hogar en forma más eficiente.
Esto es más fácil de lo que piensa y se comienza por casa. Además de su automóvil, su hogar es uno de los mayores consumidores de energía y, por lo tanto, uno de los mayores productores de gas carbónico.
2) Agregue aislamiento.
El aislamiento adicional es una de las primeras cosas que puede hacer para generar un hogar que haga uso más eficiente de la energía. El aislamiento protege contra la pérdida de aire (calefacción y refrigeración), y no sólo hará que su casa sea más cómoda, sino que ¡le ahorrará dinero en las boletas de energía!
3) Utilice electrodomésticos con uso eficiente de la energía.
Los electrodomésticos más nuevos y más modernos son diseñados considerando su eficiencia energética para disminuir los efectos nocivos sobre el medio ambiente. Si sus electrodomésticos tienen más de diez años, considere actualizarlos por aquellos modelos que cuenten con la certificación Energy Star.
4) Remplace sus aberturas por ventanas de doble panel, con vidrio de alto rendimiento (low-e).
Con seguridad, las ventanas son una actualización costosa de la casa, pero con el tiempo, tener ventanas buenas y bien aisladas es una de las mejores maneras de hacer que su hogar tenga un uso más eficiente de la energía.
5) Cambiar sus hábitos de manejo.
Uno de los mayores contribuyentes a las emisiones de carbono ¡son nuestros coches! Considere formas en que puede cambiar sus hábitos de manejo, tales como: el uso compartido de transporte, uso de combis o transporte público; o conducir vehículos con consumo más eficiente del combustible o híbridos. Incluso considere ir al trabajo caminando o en bicicleta.
6) Coma menos carne vacuna.
Esto puede sorprenderle, pero comer menos carne vacuna es una de las mejores maneras de reducir su huella de carbono. La cría de ganado es un emprendimiento costoso. Y el ganado produce gran cantidad de gas metano. Además, no tendrá tanto carbono causado por el transporte de carne vacuna hacia las tiendas de comestibles para el consumo. Y aunque usted quizá no lo haya pensado, a veces la tierra es despojada de árboles para crear lugares aptos para el pastoreo del ganado. Los árboles son importantes en la reducción de los gases que causan el efecto invernadero.
7) Preste atención a la conservación del agua.
Piense acerca de cómo utilizar el agua y de buscar oportunidades para conservarla. Por ejemplo, sólo haga funcionar el lavavajillas cuando está lleno. Considere la instalación de una ducha de bajo caudal. En su jardín, utilice riego por goteo o parquizaciones cuidadosamente diseñadas que minimicen el consumo de agua, tales como el uso de plantas tolerantes a la sequía.
Compre localmente.
Piense en sus opciones de compra. Compre productos que tengan envases mínimos y sólo compre alimentos producidos en esta temporada. Por ejemplo, el transporte de la fruta fuera de estación puede ser muy costoso. Cuanto más combustible se queme en el transporte, más emisiones de carbono se producirán.
9) Tome algunos pasos simples para reducir el consumo energético.
Piense en las cosas fáciles que puede hacer ahora mismo para reducir el consumo de energía. Por ejemplo, sustituir las bombillas estándar y utilizar bombillas fluorescentes compactas en su lugar. Desenchufe los aparatos no utilizados que puedan estar consumiendo electricidad mientras no están en uso.
10) Recicle y reutilice.
Esto incluye el reciclaje en el sentido tradicional, así como generar su propio abono, reutilizar las bolsas de las compras y no comprar algo nuevo cuando puede ser recuperado —como en el caso de los desechos de madera o madera usada que puede convertirse, por ejemplo, en material para un piso nuevo—.
En resumen, realmente no es difícil elegir algunas opciones para lograr una mayor eficiencia energética y un estilo de vida ecológico. Usted puede hacer una diferencia y reducir su huella de carbono simplemente haciendo algunas elecciones importantes en su estilo de vida. Al vivir en verde, se sentirá mejor, vivirá más cómodamente ¡y estará haciendo lo correcto para el medio ambiente!
Uno de los sistemas más importantes de su casa, a pesar que está escondido debajo de sus pies y sobre su cabeza, puede ser que esté desperdiciando muchos dólares de energía.
Su sistema de ductos, una red de tubos con ramales en sus paredes, pisos, y techos, lleva el aire de la calefacción y refrigeración central a cada habitación. Los ductos están hechos de hojalata, fibra de vidrio u otros materiales.
Desafortunadamente, muchos sistemas de ductos están pobremente aislados o no están correctamente aislados. Los ductos que dejan escapar aire caliente a lugares no acondicionados pueden añadir cientos de dólares por año a su cuenta de calefacción y refrigeración. Aislar ductos que están en espacios no acondicionados es generalmente muy costo-efectivo. Si usted está comprando un nuevo sistema de ductos, considere uno que viene con la aislación pre instalada.
Sellar sus ductos para prevenir escapes es aún más importante si los ductos están ubicados en un área no acondicionada, tales como áticos o espacios confinados ventilados. Si el ducto de abastecimiento está con fuga, el aire caliente o frío puede ser expulsado de los juntes abiertos y perderse. Adicionalmente, el aire no acondicionado puede ser aspirado dentro del ducto por juntes abiertos. En el verano el aire caliente del ático puede entrar al ducto, aumentando la carga en el acondicionador de aire. En el invierno, su calefactor tendría que trabajar durante más tiempo para mantener su casa cómoda. De cualquier manera, la pérdida de energía le cuesta dinero.
A pesar que las reparaciones menores de ductos es fácil de hacer, los ductos en espacios no acondicionados deben ser sellados y aislados por profesionales calificados, utilizando el material sellador apropiado. Aquí listamos algunos consejos para reparaciones menores de ductos.
Consejos para Reparar Ductos
- Revise los ductos por fugas de aire. Primero busque juntes que pudieran haberse separado y luego por huecos obvios.
- Si utiliza cinta para ductos para reparar y sellar sus ductos, busque cintas con el logo de Underwriters Laboratories (UL), para evitar que las cintas pueden degradarse, rajarse, y despegarse con el tiempo.
- Recuerde que si aísla ductos en el sótano hará que el sótano sea más frío. Si los ductos y la pared del sótano no están aislados, considere aislar ambos.
- Si su sótano ha sido convertido en habitación, instale rejillas de abastecimiento y retorno.
- Asegúrese que exista una buena barrera de vapor bien sellada fuera de la aislación en los ductos de refrigeración, para evitar la acumulación de humedad.
- Busque un profesional para ayudarle a aislar y reparar los ductos.
- Estudie las necesidades de iluminación de su familia y utilice patrones, dando especial atención a áreas de alto uso como la sala de estar, cocina, e iluminación exterior.
- Busque la forma de utilizar luz de día, reduzca el tiempo que la luz está encendida, y reemplace las bombillas incandescentes e implementos con luces fluorescentes compactos o estándar.
AUMENTAR LA CANTIDAD DE AISLACIÓN EN VARIOS LUGARES EN SU CASA
DEBE SER UNA ALTA PRIORIDAD
La aislación, en sus muchas formas, ayuda a detener la transferencia de calor de un lugar a otro. Un buen ejemplo de esto es la aislación en su ático. Una gruesa capa de aislación ayuda a detener la transferencia de calor de la casa al ático durante el invierno. En el verano, la misma aislación ayuda a detener la transferencia de calor del ático hacia las habitaciones de abajo.
Revisar el sistema de aislación de su casa es una de las maneras más rápidas y más costo-efectiva de utilizar el método de casa-íntegra para reducir el desperdicio de energía y maximizar su dólar de energía.
Un buen sistema de aislación incluye una combinación de productos y técnicas de construcción que resulta en una casa con un desempeño termal, protegida contra infiltración de aire, y humedad controlada. Usted puede aumentar la comodidad de su casa mientras reduce su necesidad de calentarla o enfriarla hasta por 30%, invirtiendo sólo algunos cientos de dólares en aislación apropiada y productos para climatización.
Primero, revise la aislación en el ático, cielos rasos, paredes exteriores y del sótano, pisos y espacios confinados, para ver si cumplen con los niveles recomendados en su área.
La aislación se mide en valores-R, mientras más alto el valor-R, sus paredes y techos resistirán mejor la transferencia de calor. El Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) recomienda un rango de valores-R basado en costos locales de calefacción, refrigeración y condiciones climáticas en diferentes áreas de la nación. El mapa y gráficos en las páginas 6 y 7 muestran las recomendaciones para el DOE, que está basado en la efectividad del costo. Algunos lugares del país puede que requiera un valor-R más bajo que el DOE recomendado, el mismo que está basado en la efectividad de costo.
- Considere factores como su clima, diseño de construcción, y presupuesto cuando seleccione el valor-R para su casa.
- Utilice aislación de mayor densidad, como tableros de espuma sólida, en techos catedrales y en paredes exteriores.
La ventilación juega un papel mayor en el control de humedad y en la reducción de cuentas de refrigeración en el verano.
Ventiladores de áticos pueden ser instalados en toda la cavidad del techo para asegurar un flujo apropiado de aire del paflón al ático, para que la casa sea más cómoda y eficiente en energía.
- Las luminarias empotradas pueden ser una gran fuente de pérdida de calor, pero debe ser cuidadoso cómo coloca la aislación cerca de su luminaria, a no ser que esté marcada “I.C.” indicativo de contacto directo con la aislación. Revise las recomendaciones en el código de construcción local.
- La manera más fácil y más costo-efectiva para aislar su casa es aumentar la aislación en el ático.
- Para saber si usted tiene suficiente aislación en el ático, mida el espesor de la aislación. Si hay menos de R-22 (7 pulgadas de fibra de vidrio o lana mineral, o 6 pulgadas de celulosa), probablemente se beneficiará añadiendo más. La mayoría de las casas en Estados Unidos deben tener aislación R-22 y R-49 en el ático.
- Si su ático tiene amplia aislación y aún siente filtración de aire y frío en el invierno o demasiado caliente en el verano, lo más probable es que necesite adicionar aislación a las paredes exteriores también. Esta es una medida más cara, pero tal vez valga la pena el costo si usted vive en una zona muy fría o muy caliente.