BENEFICIOS DE LOS EDIFICIOS VERDES

Si desea aumentar sus ingresos por alquiler y conseguir las mejores tasas iniciales de arrendamiento a la vez que hace algo bueno por el medio ambiente, entonces el convertir su propiedad en una edificación de alto rendimiento y ecológicamente amigable es un paso a tomar en la dirección correcta. En términos generales, los edificios verdes no tienen que ser más costosos y además cuentan con muchos beneficios adicionales:

• Menores costos de funcionamiento y mantenimiento
• Aumento del valor de la construcción
• Uso más eficiente de agua y energía
• Mayor tasas iniciales de arrendamiento
• Mayores ingresos por alquiler
• Inquilinos y clientes más sanos y productivos

Pero, ¿qué significa la construcción verde en realidad? Una de las maneras más simples para que su edificio comience a transitar el camino verde es mediante la instalación de sanitarios de doble descarga y la sustitución de bombillas incandescentes por bombillas fluorescentes compactas (o LFC); pero para desarrollar una edificación verdaderamente ecológica, es preferible adoptar un enfoque holístico de los impactos ambientales de su edificio. Aquí hay una lista de temas ecológicos a considerar:

• Desarrollo sustentable
• Materiales de construcción eco-amigables
• Eficiencia en el consumo de agua y energía
• Ambientes interiores saludables
• Reducción de materiales tóxicos, tanto en interiores como en exteriores

El saber por dónde comenzar puede ser todo un desafío, pero la obtención de una certificación ecológica para su edificio puede hacer mucho para orientarlo en el camino correcto. Existen dos tipos de sistemas de certificación de edificios verdes utilizados en los EE.UU.: el Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED), desarrollado por el Consejo de Edificación Verde de los EE.UU.; y el sistema ENERGY STAR para edificaciones, un programa de la Agencia de Protección del Medioambiente de los EE.UU. (EPA), sobre el cual nos referiremos más adelante.

Si bien el desarrollo de un espacio altamente funcional, con óptima relación costo-beneficio y eco-amigable no requiere de una certificación de edificio verde formal, esto sí cuenta con muchos más beneficios que la simple implementación de algunas mejoras. Los edificios certificados como verdes son construcciones de desempeño superior; esto mayormente se debe al cumplimiento de los altos estándares regulatorios que cumplen y que van midiendo y evaluando el proyecto de inicio a fin.

Las certificaciones aseguran que usted implemente los cambios que mejoran la relación costo-beneficio, para que obtenga el mejor rendimiento de su inversión al incrementar el valor y el desempeño de su propiedad. Los edificios ENERGY STAR utilizan, en promedio, el 35 por ciento menos de energía que otros edificios y generan aproximadamente el 30 por ciento menos de dióxido de carbono. Los edificios con certificación LEED son proyectados para reducir el uso de la energía entre un 24 y un 50 por ciento, el consumo de agua y las emisiones de dióxido de carbono hasta en un 40 por ciento y los residuos sólidos en cerca del 70 por ciento. Y esto se traduce en grandes ahorros: en promedio, el funcionamiento de los edificios LEED cuestan entre $50 y $75 menos por pie cuadrado.

El tener un edificio de alto rendimiento también puede asegurar un futuro financiero seguro para su organización. La creciente preocupación sobre los riesgos del cambio climático están empujando a los inversores a buscar empresas con políticas ambientales racionales y planes para mitigar los desafíos del cambio climático. Aquellos edificios y empresas que logran certificaciones ecológicas, cuentan con símbolos certificables mediante los cuales pueden demostrar su compromiso a largo plazo, su responsabilidad medioambiental y su estabilidad financiera.

Las certificaciones ecológicas de edificios, no sólo brindan objetivos concretos que alcanzar, sino que obtienen un mayor prestigio e inspiran altos niveles de confianza que los edificios construidos sin ellas. La demanda de construcciones verdes se incrementa día a día y ya se proyecta un aumento en este tipo de proyectos que va desde $12 mil millones en 2008 a $60 mil millones en el año 2010. En un mercado lleno de greenwash (desinformación difundida por las empresas a fin de presentar una imagen pública responsable con el medio ambiente), usted puede destacarse de sus competidores mediante un compromiso comprobable y demostrable que mejorará increíblemente tanto su reputación como el valor a su propiedad.